Café Gaming, c’est quoi ? et ça devient quoi ?

Cela sort de nulle part, mais je vous dois une petite expli­ca­tion à tous. Quand Café Gaming est né, je le décri­vais comme un blog col­la­bo­ra­tif ou encore un web­zine met­tant l’accent sur les billets d’humeur. En deux années et demi d’exis­tence (déjà !), cer­tai­nes cho­ses demeu­rent, et d’autres ont sen­si­ble­ment changé…

Pro­fi­tez-en, ça n’arri­vera pas tous les jours : ce billet est un con­cen­tré d’auto-cri­ti­que. Ne vous y trom­pez pas, tou­te­fois : il n’est pas ques­tion de déva­lo­ri­ser quoi que ce soit ici, mais plu­tôt de voir que, très étran­ge­ment, ce n’est pas for­cé­ment là où on s’y atten­dait que le site a fonc­tionné.

Ce qui a foiré

Si on jette un coup d’œil au billet où j’effec­tue la toute pre­mière des­crip­tion du site, Café Gaming : le pour­quoi du com­ment, on se rend vite compte que tout n’a pas fonc­tionné comme prévu.

A l’ori­gine, Café Gaming était pensé comme un vaste blog d’opi­nions où un grand nom­bre de rédac­teurs pour­raient venir se lâcher, un peu sur le modèle d’Ago­ra­vox — avec une entrée sélec­tive tou­te­fois. Évi­dem­ment, c’était un pos­tu­lat de départ, avec le recul, plu­tôt naïf : les rédac­teurs talen­tueux ne sont pas venus par cen­tai­nes vers CG. D’autre part, à la même épo­que ont émergé des poids lourds, beau­coup plus gros que nous, tels que les Fluc­tuat et autres Game­blog. Ceux-ci ont rapi­de­ment rendu mon idée de base obso­lète…

Et puis, petit à petit, un noyau dur s’est formé, avec les mem­bres fon­da­teurs (Kendo, Maxof­s2d et moi-même…) et d’autres (Nadrien, Eldroth, Jay­cota, Kyubi…). C’est ce qui fait qu’on s’est mis pro­gres­si­ve­ment, et natu­rel­le­ment, à par­ler d’une “équipe” Café Gaming. Ce n’était pas du tout le but, au départ. Mais ce n’est pas plus mal, donc qui s’en plain­dra ?

Autour de cette équipe, quel­ques thé­ma­ti­ques ont fleuri : la musi­que de jeux vidéo, par exem­ple. Ou encore les vidéos (j’y revien­drai plus bas). CG n’est plus une sim­ple coquille vide que des rédac­teurs, sans lien entre eux, vien­nent rem­plir.

Voilà pour l’essen­tiel de ce qui a changé depuis la créa­tion. J’envi­sage de met­tre pro­chai­ne­ment à jour les des­crip­tions du site, tou­jours en lien sur la page d’accueil, pour mieux reflé­ter et “offi­cia­li­ser” ce sta­tut quel­que peu dif­fé­rent ; cela vien­dra dans les jours qui vien­nent.

Ce qu’on a gardé depuis la créa­tion

Il faut quand même le dire aussi : j’ai gardé en tête quel­ques-uns des prin­ci­pes fon­da­teurs, qui cons­ti­tuent en quel­que sorte “la phi­lo­so­phie de Café Gaming”. Tout d’abord, j’inter­viens aussi peu que pos­si­ble sur le con­tenu des billets, que je me con­tente à 99% de publier en ligne en m’assu­rant que la mise en forme est cor­recte. Pour moi, CG est, et doit res­ter, un espace de liberté pour ses rédac­teurs. Sans cela, je pense qu’il n’aurait plus de rai­son d’exis­ter.

D’autres prin­ci­pes fon­da­teurs sont res­tés ancrés dans l’ADN de Café Gaming :

• Ne pas faire d’actu. Il existe déjà des sites d’actu par cen­tai­nes, on n’a pas voca­tion à en être un. Ca pren­drait trop de temps, et on ne serait jamais suf­fi­sam­ment com­plets. Bref, ce n’est pas notre objec­tif. On offre depuis peu une alter­na­tive mini­ma­liste par le biais de notre flux Twit­ter, où on “ret­weete” l’actu ce qui offre une colonne de liens sur la page d’accueil de notre site, mais ça n’ira jamais beau­coup plus loin.

• Le con­tenu prime. CG n’a jamais été une cla­que tech­ni­que, son design est celui d’un blog Dot­clear 2 à peine cus­to­misé. Je ne dis pas qu’on ne le fera jamais évo­luer (en fait, une nou­velle ver­sion est même en che­min) mais on ne cher­chera jamais vrai­ment à faire un truc ultra-fancy et très évo­lué ; la mise en page de type “blog” nous con­vient pour l’ins­tant.

• Peu importe le nom­bre de visi­teurs. On n’a jamais cher­ché à faire des stats à tout prix. L’héber­ge­ment du site coûte quel­ques dizai­nes d’euros par an, que je finance de ma poche comme ce n’est pas grand-chose ; et on n’a pas besoin de plus d’argent, donc le nom­bre de visi­teurs (pour la pub) importe peu. Ca ôte toute la pres­sion et ça nous évite d’essayer de “plaire”. Si un rédac­teur a un avis impo­pu­laire, il n’essayera pas d’arron­dir les angles. Du coup, notre audience est res­treinte, mais fidèle et super sympa. Et ça, c’est un peu grave cool.

• Peu importe les par­te­na­riats. Si un édi­teur veut de nous et nous invite à ses évé­ne­ments, c’est très bien et on ne dira pas non ; mas s’il attend en retour une “cer­taine” orien­ta­tion édi­to­riale (ce qui est la norme pour 99% des blog­geurs et des jour­na­lis­tes spé­cia­li­sés, il faut bien le dire), bye-bye. Ce n’est pas grave, notre for­mat fait qu’on a pas besoin d’être exhaus­tifs et de trai­ter de tout.
  Petit clin d’œil aux com­mu­nity mana­gers de la Xbox 360 à qui notre atti­tude a déplu. Plu­tôt que de céder au chan­tage, on est par­tis. Plain & sim­ple : pour­quoi se com­pli­quer la vie ?

Ces prin­ci­pes ont d’ailleurs créé une pri­vate joke récur­rente autour du site : Café Gaming, “ce n’est pas un blog”. Ou encore, “on n’est pas des blo­gueurs”. Avec quel­ques bla­gou­net­tes gen­tilles sur des blo­gueurs célè­bres comme DamonX. Par­fois, cer­tai­nes per­son­nes ne com­pren­nent pas ce qu’on veut dire par là : après tout, Dot­clear est une pla­te­forme de blog, et on répond typi­que­ment au rythme édi­to­rial d’un blog, donc CG est un blog, pas vrai ?

Oui et non ; c’est un blog, mais pas au sens que les gens l’enten­dent. La plu­part des blog­geurs n’accor­dent que peu d’impor­tance à la per­ti­nence édi­to­riale (tests ridi­cu­les, billets sans réel con­tenu, éloge régu­lier des édi­teurs par­te­nai­res). Ca va jusqu’aux arti­cles sur le débal­lage d’un colis, sur le prix du der­nier dis­que dur acheté à Sur­couf, etc. et c’est ce qu’on refuse abso­lu­ment de faire. Ca peut sem­bler pom­peux dit comme ça (si c’est le cas, tant pis), mais clai­re­ment, pour nous, c’est impor­tant de faire des dos­siers com­plets et véri­fiés, des arti­cles iné­dits, des tests de plus de 20 lignes, qui ne feraient pas tâche sur un “vrai” site spé­cia­lisé.

Pour for­mu­ler la chose dif­fé­rem­ment, on pour­rait dire que CG est un blog, mais ne fait pas par­tie de la blo­go­sphère. Ca con­vient mieux ?

Ce qu’on a créé

Ce qui n’a jamais été prévu, c’est que CG allait aussi per­met­tre de lan­cer des pro­jets auquel on n’avait jamais pensé lors de la créa­tion du site.

Je pense aux vidéos. Cela a com­mencé avec Bruit blanc (actuel­le­ment en état de mort céré­brale, à mon grand regret, par man­que de temps) et con­ti­nue avec C.R.A.X. D’autres vidéos ont éga­le­ment été réa­li­sées : con­certs de DoReMi Game & Cie, repor­ta­ges divers, les JT E3… Cer­tes, pas mal de blog­geurs pro­dui­sent du con­tenu vidéo, ce n’est pas un scoop ; mais mon opti­que a tou­jours été de me dire “il faut faire suf­fi­sam­ment bien pour que ça ne paraisse pas ridi­cule, même si un jour ça devait pas­ser à la télé”.

Tech­ni­que­ment, ce n’est pas la pana­cée, loin de là (sur­tout en ter­mes sono­res, faute d’équi­pe­ment), mais on ren­tre bien dans un for­mat, dans une case ; on a notre ton. Résul­tat, aujourd’hui, de plus en plus de per­son­nes décou­vrent Café Gaming grâce aux dif­fu­sions télé­vi­sées de C.R.A.X sur Free­news TV ; ils y res­tent ensuite pour ses arti­cles. Je ne le cache pas ; en tant que réa­li­sa­teur, c’est jouis­sif. Tant pis pour la modes­tie.

Max of S2D apporte même l’éten­dard de Café Gaming à l’inter­na­tio­nal, puis­que tous ses machi­ni­mas (de plus en plus célè­bres, et sous con­trat avec Machi­nima.com) sont frap­pés de notre logo et de notre jin­gle. “Une pro­duc­tion Café Gaming, bien entendu !”… euh, je veux dire, of course !

Tout cela, on ne l’avait pas prévu. Mais ça fait désor­mais par­tie inté­grante de ce qu’est devenu CG. A tel point qu’on veut fran­chir une étape et aller encore plus loin. Vous en sau­rez pro­ba­ble­ment plus dans quel­ques mois, mys­tère, mys­tère, moua­ha­haha !

Ce qu’on vou­drait relan­cer

Vous allez vous deman­der en quoi ce billet, qui résume fina­le­ment en grande par­tie les “vic­toi­res” de CG, est aussi “auto-cri­ti­que” qu’il le pré­ten­dait. On va donc finir sur un bilan en demi-teinte de ce qu’on a lancé sans réus­sir à main­te­nir :

• CG Tunes : vous en sou­ve­nez-vous ? A l’épo­que, j’étais tout heu­reux de pou­voir lan­cer cette webra­dio 24/24, dédiée aux musi­ques de jeux vidéo et de films, entiè­re­ment légale de sur­croît. La créa­tion d’un tel pro­jet m’avait pris plu­sieurs mois et j’étais donc vrai­ment fier du résul­tat, qui con­tri­buait à mar­quer un peu plus la “dif­fé­rence” Café Gaming. Gros revers ; con­trai­re­ment au site, la webra­dio néces­si­tait plus de fonds pour fonc­tion­ner. Donc des visi­tes. Je n’en ai pas fait la pro­mo­tion, et ça n’a pas man­qué ; en quel­ques mois, faute d’audience, il a fallu la fer­mer.
  Actuel­le­ment, on tra­vaille (avec Maxof­S2D) sur une nou­velle webra­dio pour CG ; sans doute assez dif­fé­rente, et peut-être éga­le­ment sous un autre nom. Mais elle arrive, c’est obligé. Et quand on la lan­cera, croyez-moi, on ne va pas repro­duire la même erreur en la lais­ser cou­ler bête­ment, on va essayer de faire en sorte que ce soit HUGE.

• L’Hebdo du déma­té­ria­lisé : c’était, à l’ori­gine, une superbe idée ame­née et gérée par Jay­cota. Quand on y pense, c’est tout con, mais aucun site ne pro­pose un réca­pi­tu­la­tif exhaus­tif des sor­ties de la semaine en télé­char­ge­ment sur l’ensem­ble des sup­ports (Xbox Live, PlayS­ta­tion Net­work, Wii­Ware, Steam…). L’équipe a d’ailleurs rapi­de­ment adhéré au pro­jet, en pro­po­sant régu­liè­re­ment des mini-tests qui étaient inté­grés à l’ensem­ble… bref, c’était top. Hélas, faute de temps, l’hebdo a rapi­de­ment été aban­donné. C’est dom­mage, d’autant que pour ma part, je n’ai vrai­ment pas le temps de m’en occu­per non plus. Avis à la popu­lace ? *wink*

Pour finir…

Cette cla­ri­fi­ca­tion me sem­blait indis­pen­sa­ble, puis­que Café Gaming change pas mal de visage récem­ment.

Il se trouve qu’à la suite de cer­tains mois à l’acti­vité zéro (un ou deux billets, dans le meilleur des cas), je me suis dit : “PLUS JAMAIS CA”. C’est en grande par­tie pour cela que le Twit­ter, la VALC du diman­che et le son­dage du jeudi ont été créés. Afin que, même les semai­nes où on n’a pas d’arti­cle à vous pro­po­ser (ça arrive, même si on évite), le site ne tombe pas tota­le­ment en léthar­gie. Pour le moment, cela sem­ble por­ter ses fruits, et vous avez tous remar­qué un vrai regain d’acti­vité sur le site. Pourvu que ça dure, comme dirait Jean-Yves.

Et puis, il est pos­si­ble que vous enten­diez par­ler de CG bien­tôt, dans un autre domaine, plus “musi­cal”… tout ce qu’on peut vous dire, c’est que c’est quel­que chose qu’on n’a jamais tenté pour l’ins­tant. Tea­sing un jour, tea­sing tou­jours !

Bref ; ce billet ayant déjà atteint une lon­gueur équi­va­lente à trois mois de blog­ging JV “stan­dard”, il est plus que temps que j’arrête là. J’espère que ces peti­tes expli­ca­tions, qui valent ce qu’elles valent, vous auront plu et que vous com­pre­nez un peu mieux ce qui me motive, ce qui NOUS motive, à con­ti­nuer CG jour après jour 😉

See you soon on CG